冬葉是制作肇慶裹蒸的特有材料,屬?zèng)鲂躁幧参?,含豐富的葉綠素,生長(zhǎng)于山谷、溪澗之間,目前只在西江兩岸才有出產(chǎn),據(jù)說(shuō)冬天采摘最佳,具有色綠、葉香、柔韌、防腐的特點(diǎn)。
冬葉有正冬和野冬之分,正冬底面青綠,蒸煮后仍保持鮮綠顏色;野冬葉(山冬葉)的葉片較正冬葉小一點(diǎn),味道有點(diǎn)苦澀。
據(jù)《廣東新語(yǔ)》記載:“有冬葉者,狀如芭蕉葉,濕時(shí)以包角黍(即粽)……蓋南方性熱,極易腐敗,唯冬葉可持久?!?/p>
肇慶裹蒸的獨(dú)有特點(diǎn)就是用大冬葉包裹,冬葉不僅清香,還能保鮮。冬葉性寒,有清熱解毒、降火的作用。