調查發(fā)現(xiàn)美國標注“天然”的食品多含添加劑 “天然”不過是個沒有明確定義的廣告用語。
新華社電 據(jù)美國市場調查企業(yè)尼爾森公司統(tǒng)計,美國市場上標注“天然”字樣的食品每年銷售額達220億美元。但是,這些天然食品到底有多天然?法新社近期對美國食品市場中產(chǎn)品標簽上的“天然”標識作調研,發(fā)現(xiàn)“天然”在一定程度上不過是個沒有明確定義的廣告用語而已。
“天然” 飲料被投訴
質疑“天然”字樣,事實上,在美國已經(jīng)持續(xù)多年,且引發(fā)不少官司。最近一樁官司涉及食品巨頭卡夫食品公司,從這樁案件可見“天然”之爭的端倪。
卡夫在美國銷售一款名為“水晶光”的沖調飲料,產(chǎn)品外包裝上標注有“天然”字樣。但事實上,這款產(chǎn)品添加有人工甜味劑、人工色素、凝膠劑麥芽糖糊精、人工防腐劑丁羥茴香醚等。
上月,美國公眾利益科學中心向卡夫食品公司遞交報告稱,如果卡夫繼續(xù)在這款飲品外包裝上標注“天然”字樣,將與它對簿公堂。
法新社說,一些產(chǎn)品上被標注“天然檸檬水”、“天然檸檬冰茶”等字樣,不知檸檬水和檸檬冰茶如何天然。一些產(chǎn)品標識上甚至還包括“天然檸檬水口味”這類模棱兩可的表述。
堂而皇之賣
美國公眾利益科學中心律師史蒂芬·加德納說:“我并不在乎檸檬水口味,我在乎的是,是不是由真檸檬做的?!睋Q句話說,“天然檸檬水口味”可能是用各種香精調出來的產(chǎn)品,只不過口味上與天然檸檬做成的水有些相似。
但這樣的產(chǎn)品,依然可以標著“天然”字樣,堂而皇之地在美國上市。
緣由:“天然”定義空白
新華社電 卡夫食品公司對“水晶光”這類產(chǎn)品標注“天然”有著自己的理解。
投訴被推翻
這家公司的發(fā)言人卡羅琳·克拉耶夫斯基告訴法新社記者,加利福尼亞州一名聯(lián)邦法官最近已經(jīng)推翻了類似一起針對“水晶光”的投訴。
“我們的產(chǎn)品清楚和準確地標注了對消費者有幫助的真實信息?!笨死蛩够f。她認為,標注“天然”并沒有違反美國食品和藥物管理局的規(guī)定。
問題關鍵在于,美國食品和藥物管理局從未對產(chǎn)品標簽上的“天然”一詞作出明確定義和規(guī)范。
政府無明確規(guī)范
食品和藥物管理局發(fā)言人特雷莎·艾森曼承認這一空白,但她說:“雖然食品和藥物管理局還沒有對‘天然’一詞給出正式定義,我們卻有一套長期存在的政策指導標簽上的‘天然’標識。”
“食品和藥物管理局認為,‘天然’一詞應該是指沒有添加任何人工或合成物質,包括所有色素添加物,不論這些添加物是否由天然物制成?!卑f。
但一些消費者保護團體認為,正是因為食品和藥物管理局疏于嚴格定義和監(jiān)管,才給一些企業(yè)創(chuàng)造了可鉆的“空子”,靠外包裝上的宣傳去博取警惕性不高的消費者的信任。
前景:訴訟推動進步
新華社電 據(jù)報道,一項民意調查顯示,9%的美國消費者稱完全相信食品外包裝上的“天然”字樣,77%的消費者有時相信這一表述。
美國公眾利益科學中心律師加德納說,過去十年,有關食品外包裝上“天然”字樣的爭議非常多,但最終上法庭解決的只有50起。很多案件在上法庭之前庭外和解,原告通常因食品公司慷慨賠償而放棄訴訟。
除一些消費者權益保護團體在給食品公司“糾錯”外,一些個人也時不時起訴假“天然”標識,雖然有些人的目的是贏得一筆賠償。
食品公司需“誠實”
例如,“本和杰里”牌冰激凌在2010年因為一起個人賠償而從48款產(chǎn)品標簽中撤掉了“天然”字樣。另外,“裸體果汁”和“樂事”薯片在美國市場也迫于壓力悄悄地替換掉外包裝上的“天然”一詞。
解決方法,一些人認為,只要食品和藥物管理局對“天然”一詞作出明確定義,可以規(guī)范化市場中有關“天然”的混亂局面,但另一些人并不這么認為。
非營利機構“讓食品合法”的執(zhí)行主管貝倫·林納金說:“讓食品和藥物管理局定義涉及食品的每一個詞實在可笑?!绷旨{金認為,有投訴不是件壞事,因為它能讓食品公司時刻謹記“誠實”,有時訴訟才能推動行業(yè)進步。